Голова кружится, когда войдешь на эту «чёртову гору»
Каждому посетителю Царицынского пейзажного парка, будь то человеку, белке или утке, во время прогулки по исторической части может неожиданно встретиться всплывающая из веток средневековая башня, как будто оставшаяся от старого руинированного замка. Её стены истерты ветром, старые окна с бойницами по краям трехглазо глядят в темную поверхность реки Язвенки, а в основание башни наглухо впечатана железная решетка, таящая долгую историю… с начала XIX века нашей эры.
Башня-руина, она же Чертова башня, она же Чертова лестница – это декоративное сооружение «под старину» в пейзажном Царицынском парке. Она возведена архитекторской командой Экспедиции Кремлёвского строения под руководством И. В. Еготова в 1804–1805 на площадке между Большим проспектом и Глухим проспектом, рядом с Утренней дорожкой.
При строительстве башни использовали колотый известняк («дикий камень») с вкраплениями кирпича. В центре строения находится квадратная башня-бельведер с примыкающими под углом двумя искусственно руинированными стенами. Короткая стена завершается декоративной башенкой, а длинная, с арочным проёмом, является основанием лестницы для подъёма на смотровую площадку.
Закрытый в настоящее время решёткой стрельчатый дверной проём ведёт в помещение внутри Башни-руины. Раньше, по замыслу архитекторов, в нём находился круглый стол со столешницей из «дикого камню». С бельведера открывался вид на пруд и его противоположный берег, а после 1813 года – также на павильон «Палаты дружины», находившегося на мысу недалеко от Ореховской плотины (в конце XIX века «Палаты» были разобраны из-за ветхости).
Согласно опубликованной И. Е. Забелиным «Описи состоящему в селе Царицыне аглинскому саду, в нём строениями и разными к ним принадлежностями 1825 года», подножие башни было украшено цветными мхами.
Во второй половине XIX в. помещение в башне пустовало, лестница на смотровую площадку местами обвалилась, но бельведер продолжал пользоваться популярностью у некоторых посетителей парка, что дало повод к появлению второго названия постройки – Чёртова лестница – и стало темой газетных фельетонов.
Газета «Московский листок» писала в 1884: «Голова кружится, когда войдешь на эту “чёртову гору”, а спуститься положительно подвиг. Уже не один охотник до сильных ощущений поплатился увечьем на этой лестнице. Взвоет иная купчиха, глядя, как её благоверный “в сильных градусах” взбирается на “чёртову гору” и балансирует руками».
В начале 1950 Башня-руина стала фоном в новостном киносюжете о пионерах в пейзажном Царицынском парке. Позднее на её стенах проводили тренировки альпинисты и скалолазы.
Башню отреставрировали в 2007 году: починили кладку, укрепили стены, воссоздали бельведер, восстановили лестнице и обустроили её и смотровую площадку металлическим ограждением. Теперь башня снова открыта для прогулок, но тем, кто боится высоты, туда лучше не залезать, а всем остальным советуем быть очень осторожными.
