Выставка «1775. Триумф Екатерины II» устроена по принципу дневника, фиксирующего главные события московского года императрицы: от торжественного въезда в город через четыре триумфальных арки и народных гуляний на Ходынке до ритуальных игр в карты по вечерам и отношений с преданным фаворитом Григорием Потемкиным. Экспозиция разместилась в девяти залах Большого дворца и включает в себя 640 экспонатов из 26 музейных собраний, трех государственных архивов и нескольких частных коллекций. Многие предметы и архивные документы экспонируются впервые. Один из них – указ о переименовании села Черная Грязь в Царицыно от 29 августа 1775 года.

Федор Алексеев. Вид Воскресенской площади. 1800-е годы. Бумага, тушь, акварель. Из коллекции Музея архитектуры им. А.В. Щусева

Кураторы выставки в «Царицыне» уделили особенное внимание дружеским и деловым визитам, которые совершила Екатерина в тот год. С января по декабрь императрица встретилась с огромным количеством людей. Среди них были не только титулованные дворяне, но и купцы, мещане, духовенство. В одном из писем графу Луи Филиппу де Сегюру Екатерина II писала: «Я путешествую не для того только, чтобы осматривать местности, но, чтобы видеть людей. Мне нужно дать народу возможность дойти до меня». Каждый визит решал сразу несколько вопросов. Приезд в калужское имение Афанасия Гончарова, прапрадеда жены Александра Пушкина, был связан не только с осмотром полотняной мануфактуры, поставляющей армии и флоту высококачественное сукно. Для императрицы было важно, что Гончаров был одним из «птенцов гнезда Петрова», доживших до екатерининских времен, и духовно связывал императрицу с эпохой Петра I. Пять (!) визитов к графу Шереметьеву означали не только доброе расположение Екатерины к великосветскому семейству, но и возможность встречаться в Кусково и других усадьбах со старинной московской аристократией, лояльность которой была для Екатерины важна в свете реализации государственных реформ.

Алексей Антропов (1716-1795). Портрет Платона Левшина, архиепископа Тверского (1737-1812). Российская империя. 1775 год. Холст, масло. Из коллекции Историко-художественного музея Твери

Для Москвы Екатерина хотела стать тем же, кем был Петр I для Петербурга. Её стремление преобразовать древнюю столицу неожиданно поддержал весенний розлив Москвы-реки. Болотный смрад на весь город спровоцировал поспешный переезд императорского двора загород, а также проектировку Водоотводного канала на реке, утверждения Каменного указа и покупки села Черная Грязь, получившего новое имя – Царицыно.

В новом имении в 1775 году Екатерина II провела более месяца. Здесь проходили заседания Совета при Высочайшем дворе, аудиенции с дипломатами и высшими чиновниками. Этот месяц стал еще и самым романтичным в отношениях Екатерины и Потемкина. Они жили во временном летнем дворце, построенном придворным архитектором Петром Плюсковым; кураторы выставки частично реконструировали этот объект на основе архивных документов. После своего отъезда Екатерина приказала архитектору Василию Баженову начать строительство дворцового ансамбля. С этого момента начинается история Царицына – единственного в своем роде неоготического архитектурного памятника XVIII века в Москве.

Осип Бове. Вид села Царицына с западной стороны. Первая треть XIX века. Из Государственного архива древних актов